除夕吃团圆饭的由来是什么，除夕吃团圆饭的含义

除夕夜晚上吃团圆饭和上古时代的神兽，年兽有关。
太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫“年”。它的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，人们谈“年”色变。后来，人们慢慢掌握了“年”的活动规律，它是每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。
算准了“年”肆虐的日期，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来熬，称作“年关”，每到这天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃“年夜饭”，由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜。

在外地的家庭成员,凡是能够回家的，一般都在除夕之前赶回家中，所以年夜饭又叫“团圆饭”。据记载,古人在新年的前一天，击鼓驱除“疫痨之鬼”,这是除夕的由来。除夕夜，岁晚相与馈问为馈岁，酒食相邀为别岁，夜达旦不眠为守岁。古代人吃年夜饭时，桌上放一个烧的很旺的火炉，全家人围着火炉吃年夜饭，因此也叫“围炉”，不是日子过得红火兴旺。年夜饭是一年中最丰盛的晚餐。因为一年之中大家都很忙，只有过年才能团聚在一起，所以特别重视除夕的团圆，因此除夕这顿饭才叫做团圆饭。

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